Airpop is niets anders dan een andere benaming voor EPS, oftewel geexpandeerd polystyreen. Airpop bestaat uit 98% lucht en 2% EPS. Eén kubieke meter of 1000 liter EPS bevat zo’n 10.000.000 EPS-parels. Elke parel telt op haar beurt 3.000 gesloten, met lucht gevulde cellen. EPS is een monomateriaal wat wil zeggen dat het uit één materiaalsoort bestaat. Dat maakt EPS ook zo geschikt voor volledige recycling.
Airpop: milieuvriendelijk te produceren
Airpop is een van de meest effectief te fabriceren isolatiematerialen. Dat komt door de milieuvriendelijke en efficiënte productiemethode. Daarbij wordt de grondstof polystyreen vermengd met het blaasmiddel pentaan en geëxtrudeerd tot polystyreen korrels. Dat zijn kleine harde korrels leverbaar in verschillende diameters. Vervolgens start het proces met voorschuimen. Stoom van 100 tot 105˚ Celsius wordt de korrels in geperst, waardoor het pentaan gasvormig wordt. In dit proces zetten de korrels uit tot EPS-parels. Als gevolg van de afkoeling condenseren de stoom en het pentaan. Hierdoor ontstaat onderdruk en komt er 98% lucht in de parels. Bij deze stap verdwijnt het pentaan uit de korrels. Pentaan kan worden afgevangen om het te gebruiken bij de productie van stoom.
Bij de productie van het eigenlijke airpop worden de parels in een blokvorm of een matrijs geïnjecteerd. Deze wordt vervolgens met stoom verhit. Door de druk en de hitte kleven de parels aan elkaar en ontstaat het eindproduct airpop. De dichtheid van airpop wordt bepaald door de korrelgrootte van het EPS-granulaat, de druk en de hoeveelheid basismateriaal. De kwaliteit van airpop wordt dan ook weergegeven in een druksterkte.
